UNICEF celebra 79 años destacando avances históricos para la niñez del país

A 79 años de su creación, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) resaltó los avances más significativos logrados en la República Dominicana en materia de salud, educación, protección y participación infantil, fruto del trabajo conjunto con el Estado y diversos sectores de la sociedad.

Desde su llegada al país, UNICEF ha desempeñado un papel decisivo en la transformación social y jurídica que sostiene hoy la garantía de derechos de niños, niñas y adolescentes. Historias como la de Mateo —un niño nacido prematuro que logró sobrevivir y desarrollarse gracias a iniciativas apoyadas por la organización— ilustran el impacto de estas acciones.

Mateo nació con apenas dos libras y media y logró estabilizarse gracias a la técnica Mamá Canguro, promovida por UNICEF para mejorar la supervivencia neonatal mediante el contacto piel con piel. Posteriormente, la lactancia materna fortaleció su salud y desarrollo temprano, mientras que su ingreso a un centro de atención integral le permitió aprender, explorar y adquirir nuevas habilidades en un entorno seguro.

Conforme avance en su adolescencia, Mateo podrá acceder a plataformas educativas y de liderazgo juvenil como Altavoz y U-Report, que fomentan la participación, el diálogo y la construcción de soluciones lideradas por jóvenes.

“UNICEF nació para proteger a los niños más vulnerables del mundo, y ese propósito sigue más vigente que nunca. En República Dominicana hemos sido parte de avances históricos y seguimos trabajando en la modernización del Sistema Nacional de Protección Infantil. Nuestro compromiso es que cada niño y niña crezca protegido, escuchado y con igualdad de oportunidades”, afirmó Anyoli Sanabria, representante interina de UNICEF en el país.

Hitos en el trabajo de UNICEF en República Dominicana

Construcción de políticas y marcos legales

• 1952: Primer acuerdo formal con el Gobierno para programas de salud y nutrición infantil.
  
• 1979: Respuesta humanitaria tras el huracán David y creación de un programa integral para el desarrollo del Suroeste.
  
• 1991: Asistencia técnica en la ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño.
  
• 1994: Aprobación del Código para la Protección de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes (Ley 14-94).
  
• 2003: Promulgación de la Ley 136-03 y creación del Sistema Nacional de Protección Infantil.
  
• 2021: Aprobación de la ley que prohíbe el matrimonio infantil, con incidencia decisiva de UNICEF.
  

Aportes que marcaron generaciones

• Década de 1980: Ampliación de programas de supervivencia infantil, educación, nutrición y participación comunitaria.
  
• 1984: Expansión de iniciativas educativas al Cibao Oriental y Santo Domingo.
  
• 1992–1996: Fortalecimiento de acciones en salud, educación y protección para la niñez más vulnerable.
  
• Década de 2000: Impulso a los derechos de mujeres, niños y adolescentes mediante el fortalecimiento institucional.
  
• 2009: Apoyo a iniciativas de juventud y desarrollo humano.
  
• 2019: Estrategias para garantizar derechos de niños y niñas en situación de migración.
  

“Durante casi ocho décadas, UNICEF ha acompañado al país mediante asistencia técnica, evidencia, formación de capacidades y apoyo a políticas sociales que cubren todo el ciclo de vida: desde la salud neonatal, la educación inclusiva y la protección integral, hasta la participación juvenil y la respuesta a emergencias”, agregó Sanabria.

Al celebrar su 79 aniversario, UNICEF reafirmó su compromiso de seguir impulsando soluciones basadas en evidencia y alianzas que garanticen que cada niño y niña —desde su nacimiento hasta la adolescencia— reciba cuidado, protección, educación y oportunidades de desarrollo.

“Cada historia, como la de Mateo, comienza con un primer abrazo y con la convicción de que todos los niños tienen los mismos derechos y las mismas oportunidades”, concluyó la representante interina.