La Organización Panamericana de la Salud (OPS) insta a los países de las Américas a fortalecer las actividades de inmunización, mejorar la vigilancia de enfermedades y las intervenciones de respuesta rápida, dado que los casos de sarampión siguen aumentando en la región. Hasta el 8 de agosto de 2025, se habían notificado 10.139 casos confirmados de sarampión y 18 muertes relacionadas en diez países, lo que representa un aumento de 34 veces en comparación con el mismo período de 2024.
Los brotes se relacionan principalmente con la baja cobertura de vacunación, ya que el 71 % de los casos se presentan en personas no vacunadas y un 18 % adicional en personas con estado de vacunación desconocido. En 2024, la cobertura con la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) en la región alcanzó el 89 % (dos puntos porcentuales más que en 2023), mientras que la segunda dosis aumentó del 76 % al 79 %. Sin embargo, estos niveles se mantienen por debajo del 95 % recomendado para prevenir brotes.
“El sarampión se puede prevenir con dos dosis de una vacuna, cuya seguridad y eficacia han demostrado ser muy altas. Para detener estos brotes, los países deben fortalecer urgentemente la inmunización sistemática y realizar campañas de vacunación dirigidas a las comunidades de alto riesgo”, afirmó el Dr. Daniel Salas, director ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS.
Los países con mayor número de casos incluyen Canadá (4548 casos), México (3911 casos) y Estados Unidos (1356 casos). Otros países que han reportado casos confirmados son Bolivia (229), Argentina (35), Belice (34), Brasil (17), Paraguay (4), Perú (4) y Costa Rica (1). Paraguay es el último país en reportar un brote este año. Se han reportado muertes en México (14), Estados Unidos (3) y Canadá (1). En México, la mayoría de las muertes han ocurrido en personas indígenas de entre 1 y 54 años. Canadá reportó una infección congénita mortal por sarampión en un recién nacido.
Los brotes actuales se asocian con dos genotipos del virus del sarampión. Se ha identificado un genotipo en brotes en ocho países, particularmente en comunidades menonitas de Canadá, Estados Unidos, México, Belice, Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay. Dado que el sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa, se propaga rápidamente entre las poblaciones no vacunadas, especialmente entre los niños. Sin embargo, datos recientes sugieren un aumento en el número de casos fuera de estos grupos.
Situación por país
- Canadá: La transmisión persiste, especialmente en Alberta, Columbia Británica, Manitoba y Ontario, tras un brote que comenzó en Nuevo Brunswick en octubre de 2024.
- México: Se lleva a cabo una campaña masiva de vacunación en población de 6 meses a 49 años en 14 municipios prioritarios que tienen transmisión activa de sarampión en Chihuahua, que concentra el 93% de los casos del país. Las comunidades indígenas han sido las más afectadas, con una tasa de letalidad 20 veces mayor que en la población general.
- Estados Unidos: Se reportan brotes en 41 jurisdicciones, principalmente entre comunidades menonitas con baja vacunación, aunque no se han registrado nuevos casos en Texas ni Nuevo México desde finales de julio.
- Bolivia: La mayoría de los casos se concentran en Santa Cruz, con reportes adicionales en otros siete departamentos, afectando tanto a la población general como a comunidades menonitas.
- Argentina y Belice: No han reportado nuevos casos desde finales de junio.
- Brasil: Se registraron 12 casos en Tocantins, vinculados al brote regional y afectando a una pequeña comunidad ortodoxa rusa.
Respuesta y recomendaciones de la OPS
La OPS está brindando cooperación técnica directa en la región para apoyar la vigilancia, la investigación de casos, la respuesta a brotes, los diagnósticos de laboratorio y las campañas de vacunación. Esto incluye el envío de expertos a países como México, Argentina y Bolivia, el monitoreo de riesgos de importación en Brasil y Paraguay, el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia y el trabajo con comunidades y personal de salud para contrarrestar la desinformación y promover la aceptación de vacunas.
La OPS recomienda a los países:
- Alcanzar y mantener una cobertura de vacunación del 95% con dos dosis de la vacuna contra el sarampión.
- Fortalecer los sistemas de respuesta rápida para contener brotes.
- Escalar las estrategias de vacunación selectiva (bloqueo vacunal o barrido documentado) a campañas masivas de vacunación, en áreas de riesgo y brotes, conforme el escenario epidemiológico y la movilidad de los casos.
- Garantizar la detección oportuna y la confirmación de casos por laboratorio.
- Involucrar a comunidades en riesgo para mejorar sus conocimientos en salud y abordar la reticencia hacia las vacunas.
La OPS no recomienda restricciones de viaje, pero aconseja a los viajeros asegurarse de estar vacunados, especialmente si visitan zonas con brotes activos. Esto incluye a niños de 6 a 11 meses, que no suelen estar incluidos en el esquema de vacunación de rutina, pero que deberían recibir protección temprana en contextos de brote.
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