OMS advierte sobre gripe aviar: 2024 registró el mayor número de casos en una década

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia sobre la creciente amenaza de la gripe aviar (H5N1), tras reportarse 81 casos en humanos en 2024, la cifra más alta registrada en los últimos diez años. Esta situación genera preocupación debido a la alta letalidad del virus y el riesgo de que evolucione hacia cepas más contagiosas, según destacó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la primera rueda de prensa del año.

Desde 2003, cuando se detectó el primer caso humano de H5N1, el virus ha infectado a unas 950 personas, de las cuales 460 han fallecido, lo que representa una tasa de mortalidad cercana al 50%. El Dr. Tedros advirtió que “cada transmisión entre animales y humanos representa una oportunidad para que el virus mute o se combine con otros virus gripales”.

Distribución Global de Casos en 2024

El 81% de los contagios humanos reportados en 2024 ocurrieron en Estados Unidos, con 66 casos, principalmente vinculados a brotes en granjas de ganado vacuno y aves. Otros casos se registraron en Camboya (10), Vietnam (2), Australia (1), China (1) y Canadá (1).

Ya en las primeras semanas de 2025, la OMS ha confirmado tres nuevos casos, dos en Estados Unidos (uno de ellos mortal) y uno en Camboya, que también resultó en el fallecimiento del paciente. La mayoría de los afectados estuvieron en contacto directo con ganado aviar o vacuno infectado.

Riesgo de Mutación y Contagio Humano a Humano

Aunque no se han documentado contagios entre humanos, las autoridades sanitarias están en alerta ante la posibilidad de que surjan variantes más transmisibles. En este sentido, la OMS ha instado a todos los países afectados por brotes de H5N1 a fortalecer las medidas de bioseguridad, incrementar la vigilancia y compartir los resultados de los análisis genéticos del virus.

El virus ya ha mostrado su capacidad para afectar a mamíferos, con casos documentados en vacas en Estados Unidos y otras especies. Además, en junio de 2024 se reportó en México la primera infección humana por la cepa H5N2, detectada anteriormente solo en aves.

La Gripe Aviar: Una Amenaza Global

La gripe aviar, causada por el virus de la gripe tipo A, afecta principalmente a aves, pero puede transmitirse a humanos en casos poco frecuentes. Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), el riesgo para la población general es bajo, pero moderado para quienes trabajan con aves infectadas o están expuestos a ellas.

Los síntomas en humanos varían desde leves, como conjuntivitis o infecciones respiratorias, hasta casos graves que pueden resultar en neumonía o incluso la muerte. Las autoridades sanitarias están trabajando para evitar que esta enfermedad pase de los brotes esporádicos actuales a escenarios de impacto global, como una pandemia.

Recomendaciones de la OMS

La OMS insta a los gobiernos y granjas a:

  • Fortalecer las medidas de bioseguridad, como pruebas regulares y protección para trabajadores.
  • Incrementar la vigilancia epidemiológica para detectar casos tempranos en animales y humanos.
  • Promover la transparencia internacional en la investigación y el intercambio de datos genéticos del virus.

La situación sigue siendo monitoreada de cerca, con un llamado global a la colaboración para prevenir un posible aumento en la transmisión y la aparición de nuevas variantes más peligrosas.

Fuente EFE.

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