En el marco del Día Mundial del Sida, UNICEF dio a conocer que apenas el 38.1% de las mujeres dominicanas de 15 a 49 años posee un conocimiento integral sobre el VIH, revelando importantes brechas en comprensión, prevención y percepción social del virus en el país.
El informe, basado en la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (ENHOGAR-MICS 2019) realizada junto a la Oficina Nacional de Estadística (ONE), muestra que aunque el 98.4% de las mujeres ha oído hablar del sida y un gran porcentaje identifica las principales formas de prevención, persisten mitos y limitaciones en la información que afectan la toma de decisiones informadas.
Por ejemplo, aunque la mayoría descarta ideas erróneas como la transmisión por mosquitos (63.9%) o por medios sobrenaturales (89.9%), solo el 53.5% identifica las tres vías de transmisión materno-infantil: embarazo, parto y lactancia. La cobertura de pruebas durante el embarazo se mantiene alta, con un 90.6% de mujeres que recibió y conoció los resultados de la prueba de VIH en controles prenatales.
“Los datos muestran que la información por sí sola no es suficiente. Necesitamos fortalecer la educación sexual integral, combatir el estigma y asegurar que cada mujer, especialmente las más jóvenes, pueda tomar decisiones informadas para proteger su salud y la de sus familias”, afirmó Anyoli Sanabria, representante interina de UNICEF en República Dominicana.
El estudio también evidencia un fuerte componente de estigma: el 41.9% de las mujeres mantiene actitudes discriminatorias hacia personas con VIH, y el 90.1% considera que el miedo al rechazo social limita la realización de pruebas, especialmente entre mujeres jóvenes de 15 a 24 años, donde solo el 32.1% posee conocimiento integral y apenas el 24.7% se ha realizado una prueba en el último año.
UNICEF advirtió que los niños, niñas y adolescentes con VIH siguen siendo los más afectados por la falta de diagnóstico temprano, tratamiento oportuno y atención especializada. Modelos proyectados por la organización y ONUSIDA indican que, si la cobertura mundial de programas de VIH se reduce a la mitad, 1.1 millones de niños adicionales podrían infectarse y más de 820,000 podrían morir por causas relacionadas con el sida para 2040, revirtiendo décadas de avances.
Pese a los desafíos, la agencia destacó que entre 2000 y 2024, los servicios de VIH evitaron más de 4.4 millones de infecciones y 2.1 millones de muertes infantiles, demostrando que el progreso es posible con políticas sostenibles y acceso universal a servicios de prevención y tratamiento.
UNICEF concluye su informe con un llamado urgente a proteger y priorizar los servicios de VIH para madres, niños y adolescentes, fortalecer la prevención de la transmisión materno-infantil, ampliar el tratamiento pediátrico e integrar la atención del VIH en sistemas de salud robustos, apoyados por mecanismos de financiamiento innovadores y sostenibles.
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