El Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (Inabie) informó que redujo de manera significativa el uso de sal en las recetas del Programa de Alimentación Escolar (PAE) y mantiene el azúcar añadida dentro de los niveles recomendados para niños, niñas y adolescentes, como parte de su política de promoción de una alimentación saludable en los centros educativos públicos.
De acuerdo con la institución, el aporte de sodio en el menú escolar pasó de un 88 % a un 48 % del límite diario recomendado, lo que representa una reducción cercana a la mitad del consumo previo y se ajusta a los estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (Incap).
Esta mejora impacta directamente a más de 2.1 millones de beneficiarios, entre estudiantes, personal docente y administrativo, en más de 7,000 centros educativos del sistema público nacional.
El Inabie destacó que la reducción del consumo de sal en la alimentación infantil contribuye a prevenir problemas de presión arterial y enfermedades cardiovasculares en la vida adulta. En el caso de alimentos tradicionalmente altos en sodio, como el bacalao, los proveedores aplican técnicas de desalación, siguiendo las orientaciones de la institución, para disminuir el contenido de sal sin afectar el sabor ni la aceptación del menú escolar.
En cuanto al azúcar, la entidad explicó que los productos del desayuno escolar, como lácteos y elaboraciones de panadería, se formulan conforme a las recomendaciones de la OMS, con un aporte de azúcares libres inferior al 5 % del total de energía diaria que requiere un niño. Esto permite ofrecer desayunos balanceados, evitar la exposición temprana a sabores excesivamente dulces y reducir riesgos asociados al sobrepeso y la obesidad.
El director del Inabie, Adolfo Pérez, afirmó que estas acciones responden al compromiso institucional de ofrecer comidas más saludables dentro del Programa de Alimentación Escolar. “Se trata de un paso importante en la promoción de hábitos alimentarios saludables y en la prevención de enfermedades vinculadas al consumo excesivo de sal y azúcar en la población estudiantil”, expresó.
Para garantizar el cumplimiento de los estándares nutricionales, el Inabie mantiene un sistema permanente de supervisión que incluye visitas técnicas a panaderías y plantas lácteas, análisis de laboratorio y procesos continuos de capacitación especializada en inocuidad. Estas medidas se complementan con la labor de los Comités de Alimentación y Nutrición Escolar (CANE), que verifican la calidad e inocuidad de los alimentos en los centros educativos.
La institución aseguró que continuará fortaleciendo las políticas nutricionales del PAE para garantizar una alimentación balanceada, segura y acorde con las necesidades de crecimiento y desarrollo de la población estudiantil.
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