El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un anticuerpo monoclonal capaz de proteger in vitro a células del sistema inmunitario frente a una de las bacterias hospitalarias más peligrosas y resistentes a antibióticos, Organización Mundial de la Salud considera prioritaria por su elevada multirresistencia.
El avance ha sido liderado por el grupo de Nanobiotecnología para el Diagnóstico del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC). El anticuerpo, denominado mAb122, neutraliza la toxina piocianina producida por Pseudomonas aeruginosa, una bacteria frecuente en entornos hospitalarios y responsable de infecciones graves en pacientes vulnerables.
Los resultados del estudio, publicados en ACS Pharmacology and Translational Science, demuestran que el anticuerpo reduce el daño celular y aumenta significativamente la supervivencia de macrófagos expuestos a la toxina, sin mostrar efectos tóxicos cuando se administra de forma aislada.
A diferencia de los antibióticos convencionales, esta investigación adopta una estrategia “antivirulencia”: en lugar de eliminar la bacteria, bloquea uno de sus principales factores de daño. La piocianina desempeña un papel clave en la capacidad patógena de Pseudomonas aeruginosa, ya que destruye células inmunitarias y altera la respuesta inflamatoria.
Neutralizar esta toxina permitiría reducir la gravedad de la infección y disminuir la necesidad de antibióticos, evitando además la presión selectiva que favorece la aparición de nuevas resistencias.
La investigadora Llüisa Vilaplana, autora del estudio, subraya la urgencia de desarrollar enfoques innovadores frente a bacterias con alta capacidad de adaptación. Por su parte, Pilar Marco, responsable del grupo de investigación, destaca que esta estrategia “desarma” al microorganismo sin matarlo, lo que reduce la probabilidad de generar cepas aún más resistentes.
El anticuerpo mAb122 fue desarrollado inicialmente en modelos de ratón y posteriormente evaluado en cultivos celulares. En macrófagos expuestos a distintas concentraciones de piocianina, el tratamiento logró mitigar el daño inducido por la toxina y mejorar la viabilidad celular.
El estudio también analizó el impacto sobre la respuesta inflamatoria, ya que la piocianina altera la producción de citoquinas implicadas en la regulación inmunitaria. Aunque el anticuerpo modificó algunos niveles, los investigadores señalan que será necesario profundizar en futuras fases para determinar su efecto completo sobre la inflamación.
Aunque los resultados son preliminares y se limitan a ensayos in vitro, abren la puerta a estudios in vivo para evaluar la seguridad y eficacia del anticuerpo en organismos completos.
Si se confirman estos hallazgos, esta aproximación podría convertirse en una herramienta terapéutica específica y segura para combatir infecciones graves causadas por bacterias multirresistentes en hospitales, contribuyendo a frenar la crisis global de resistencia antimicrobiana sin incrementar el uso de antibióticos.
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