Con el objetivo de fortalecer el abordaje integral de enfermedades crónicas de alta prevalencia e impacto en la población, el Centro Médico de Diabetes, Obesidad y Especialidades (CEMDOE) presentó la conferencia académica “Avances en Diabetes y Enfermedad Arterial Periférica”, impartida por el doctor Luis Suárez, destacado cirujano vascular del Massachusetts General Hospital y docente de Harvard Medical School, institución que forma parte del sistema Mass General Brigham.
Las palabras de apertura estuvieron a cargo de la doctora Gricely Pozo, directora médica de CEMDOE, quien reafirmó el compromiso de la institución como referente en atención integral y formación médica especializada, mediante la promoción de espacios académicos orientados a fortalecer la prevención, el diagnóstico oportuno y el abordaje multidisciplinario de enfermedades crónicas complejas. El espacio de preguntas y discusión fue moderado por el doctor Raúl Ubiñas, jefe de Especialidades Quirúrgicas del centro.
Durante su disertación, el doctor Luis Suárez explicó que la enfermedad vascular periférica (EVP) constituye una de las complicaciones más graves en pacientes con diabetes, con una incidencia que puede alcanzar hasta el 30 % en esta población. Esta condición incrementa de manera significativa el riesgo de desarrollar úlceras, amputaciones y mortalidad, además de generar un elevado impacto económico para los sistemas de salud y los propios pacientes.
A nivel epidemiológico, señaló que más de 8 millones de personas están afectadas por esta condición en Estados Unidos, tendencia que también impacta a América Latina y el Caribe. La diabetes, junto al tabaquismo, la obesidad, la hipertensión, la dislipidemia y la insuficiencia renal crónica, constituye uno de los principales factores de riesgo.
El especialista subrayó que uno de los síntomas iniciales es la claudicación intermitente, caracterizada por dolor muscular en las piernas al caminar que cede con el reposo. Sin embargo, en pacientes diabéticos la enfermedad suele diagnosticarse en etapas avanzadas, cuando ya existen úlceras, gangrena o pérdida de tejido. Más del 50% de los pacientes diabéticos desarrollará úlceras en los pies, y el 85% de las amputaciones no traumáticas están precedidas por estas lesiones. La mortalidad puede superar el 50% a cinco años tras una amputación mayor.
En cuanto al diagnóstico, destacó la importancia del índice tobillo-brazo como prueba inicial para evaluar la circulación en las extremidades, complementado por estudios de imagen como ultrasonido dúplex, tomografía, resonancia magnética y angiografía, que permiten determinar la localización y severidad de las obstrucciones arteriales.
Sobre el tratamiento, explicó que el abordaje comienza con el control estricto de la diabetes, la hipertensión y el colesterol, la suspensión del tabaco y la implementación de terapia de ejercicios, capaces de mejorar hasta en un 200% la capacidad funcional sin necesidad de cirugía. Asimismo, la terapia farmacológica con antiagregantes plaquetarios y vasodilatadores forma parte del manejo estándar.
En los casos avanzados, la revascularización resulta esencial para preservar las extremidades. Actualmente, las intervenciones endovasculares mínimamente invasivas —como la angioplastia con balones recubiertos de fármacos, la colocación de stents y la aterectomía— han desplazado progresivamente a la cirugía abierta tradicional, reduciendo el riesgo de amputaciones y favoreciendo una recuperación más rápida.
Entre los avances más innovadores, el doctor Suárez destacó la arterialización venosa profunda, una técnica dirigida a pacientes sin otras opciones terapéuticas. Estudios recientes evidencian que este procedimiento puede salvar la extremidad en aproximadamente el 76% de los casos, mejorando además la supervivencia en pacientes con enfermedad vascular avanzada.El doctor Suárez concluyó destacando que el manejo médico integral sigue siendo la base del tratamiento, mientras que los avances en intervenciones endovasculares continúan ampliando las opciones terapéuticas, incluso en pacientes que antes no tenían alternativas, lo que representa un paso significativo en la reducción del riesgo de amputaciones y complicaciones asociadas a la diabetes y la enfermedad arterial periférica.
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